在古典家具收藏界，一講起中國的古典家具動轍就談黃花梨、紫檀、雞翅木、烏木、紅木家具實際上這只是整個中國古典家具發(fā)展史中的一部分。據(jù)實物及圖書、繪畫資料記載，中國的商、周戰(zhàn)國、漢代及三國時期，魏晉南北朝及隋唐、五代宋元時期中國的古典家具及木雕藝術(shù)品用材主要是白木。
白木家具及木雕藝術(shù)品是源，而明清時期才興起的紅木家具及木雕藝術(shù)品只是流。如我們目前仍可在博物館、海外拍賣會上看到宋朝的木雕佛像，一般均是用白木雕琢而成。目前我們到江浙、山西、湖南、云南及北方地區(qū)的明清民居村落，依然可以看到大量的白木雕花大床、八仙桌，琴桌、圈椅、幾案、屏風(fēng)、插屏等?，F(xiàn)在允許出口到海外歐美等地的也主要是白木家具。
中國民間白術(shù)家具使用量遠遠高于紅木家具。那些經(jīng)過清洗、整修后露出由木花紋的楠木、舉木，榆木等家具，造型既古色古香，又有原木紋路，頗有回歸大自然的文化意蘊，把這樣的白木家具放在經(jīng)過現(xiàn)代裝潢的居室里，那種時空交替、歷史演變、風(fēng)格反差、文化交融，使人產(chǎn)生豐富的想象，愉悅?cè)说那楦?、陶冶人的情操，深受人們的喜愛。前幾年我一直迷惑不解：為什么只有港臺及東南亞、歐美的華僑喜歡紅木家具，而居住在中國的歐美文化人、商人在中國買家具相對來說卻偏愛白木家具，現(xiàn)在我啊白了：這里就有一個中國古典家具的源與流的問題。
白木家具是中國古典家具的"源"，追本溯源，可以尋找到中國古典家具的藝術(shù)精神之源，也就是說白木家具是中國原汁原味的古典家具，缺少深色油漆的掩蓋，更能透映出原木材的自然趣味。而紅木家具僅是中國古典家具的一個"流"，一個斷面，中國工匠的鬼斧神工的精雕細琢的確令人驚嘆不已。但清朝紅木家具雕得太工了、太匠氣了、太繁雜了，人為的東西淹沒了原木的趣味，與當(dāng)今整個世界生活節(jié)奏加快、藝術(shù)追求簡潔明快，生命追求返樸歸真，回歸自然的情調(diào)相悖，所以，吸引不了真正的文件人。
再說紅木家具，紅木是一個十分模糊的概念，實際上紅木是專指：北方稱紅木。廣東稱酸枝木?，F(xiàn)在"紅木標(biāo)準(zhǔn)"把黃花梨、柴檀，雞翅木、烏木、紅木等統(tǒng)稱為"紅木"，古典家具的專家學(xué)者一直爭底細不休，此文不參加爭論。暫接受籠統(tǒng)的"紅木"說法。
與白木家具相比，所謂的紅木家具歷史太短暫了。中國的優(yōu)質(zhì)木材家具歷史大體可劃分三個階隊一是明中期至明末清初。用材絕大多數(shù)為黃花梨；其次為紫檀、鐵力、雞翅木、烏木，造型優(yōu)美的黃花梨家具是明式家具的代表性家具。二是清中期前，色調(diào)深沉的紫檀木家具流行，成為清式家具的代表，黃花梨、鐵力，雞翅木、烏木只占小部分。以上兩個時期的家具均是中國家具史上的成熟代表，所用優(yōu)質(zhì)木材多為明代所采，絕對不包括紅木。三是清中期后，以上木材來源枯竭，才用質(zhì)地較次的紅木用材，被視為中國傳統(tǒng)家具沒落時期的代表。
最古老，最自然，最樸實，最有民間文化特征的是白術(shù)家具；最精致，最工藝，最匠氣，最有官延文化特征的是黃花梨、紫檀木家具；紅木僅在其中，不高不低，不上不下，不好不壞，不精不粗。況且、整個臥室、客廳、走道等全部放滿深色的紅木家具，不符合現(xiàn)代人的審美情趣。
筆者是工薪族、文化人、中國古典家具收藏者，對明清的黃花梨、紫檀木家具動轍幾萬、幾十萬一件只能望洋興嘆。筆者偏愛我國民間由木家具，就像偏愛明未清初的青花民間瓷畫一樣，那種優(yōu)美、自由、奔放、粗擴、想象力豐富，充滿民間神話故事及傳說的白木家具精神把我深深陶醉。
