高溫處理可以改善各種木質人造板的尺寸穩(wěn)定性，它并不是一個新的概念，自20世紀50年代就在硬質纖維板中得到應用。高溫理也應用在實木中，雖然應用的技術有所不同，但是其基本原理是相同的，即把木材在無氧的介質中加熱到高溫，所采用的溫度取決于對木材改性要求的程度，但是通常超過200℃，一般為230℃至240℃。在這種溫度下很容易著火燃燒，所以降低氧氣的含量是最重要的安全要求。但是低氧的環(huán)境也使木材中的高分子聚合物的改性反應發(fā)生了化學變化。
木材高溫處理工藝雖然沒有添加化學品，卻能使木材的化學性質發(fā)生了變化。換句話說，木材中的一些高分子聚合物和分子由于的化學機理發(fā)生了變化。其結果是熱處理過的木材的化學性質不同于未經處理的木材。
對人造板生產進行熱處理可能得到的好處是：提高板材的尺寸穩(wěn)定性、使板材的抗菌能力增強、密度得以降低。
之所以能得到這些好處與熱處理過的木材吸附的水分較少有關。例如，熱處理過的木材的纖維飽和點約為15%，而未經處理的木材約為30%，只及后者的一半，因此其濕脹也只及后者的一半。真菌和細菌在侵害木材時需要水分，如果木材的含水率低于18%，通常就能避免菌蝕。因此如果熱處理過的木材不直接與地面接觸，它就可以有效地防止真菌和昆蟲的侵害。
熱處理過的木材的密度較低，其中部分的原因是它的含水率較低，另外是在高溫處理過程中由于蒸發(fā)或降等，它的各種有機物流失掉了。這在人造板生產中會成為一個好處：在具有同樣技術性能的前提下，較低密度的人造板比較好銷。
當然，所有的工藝都有不足的一面，熱處理會使木材的色澤明顯變暗，它的力學性質也會降低，膠合性能又較差特別是韌性降低，而且其成本增加。對必須干燥的木纖維和刨花，如何適度地進行熱處理是可以考慮的，也許在不顯著增加成本的前提下，現(xiàn)有的生產線可以利用這種技術來改善人造板的性能。
