近年來(lái)，中國(guó)家具在美國(guó)市場(chǎng)占據(jù)的份額不斷增加，導(dǎo)致數(shù)百家美國(guó)家具廠(chǎng)倒閉。如今，美國(guó)兩家大型家具廠(chǎng)正試圖在中國(guó)賣(mài)出更多家具，希望以此扭轉(zhuǎn)不利局勢(shì)。
這兩家公司分別是伊森艾倫(EthanAllen Interiors Inc.)和愛(ài)室麗(Ashley Furniture Industries Inc.)，它們正在采用不同的策略進(jìn)行銷(xiāo)售。伊森艾倫在中國(guó)銷(xiāo)售的大多數(shù)家具都是在其位于美國(guó)和墨西哥的七家工廠(chǎng)制造的。而愛(ài)室麗出售的家具是由其位于上海附近以及亞洲其它地方的工廠(chǎng)制造的，但愛(ài)室麗也會(huì)將少量由其在美國(guó)的八家工廠(chǎng)制造的家具出口至中國(guó)。
在北京一家美克美家店中，一家祖孫三代正在選看家俱。美克美家是伊森艾倫在中國(guó)內(nèi)地的合作伙伴。佛羅里達(dá)州一家高端家居用品零售商Robb & Stucky International Inc.的總裁拉什(Steve Lush)說(shuō)，富裕的中國(guó)人對(duì)美國(guó)制造的商品胃口很大。Robb & Stucky為臺(tái)灣一家家具制造企業(yè)老板郭山輝(Samuel Kuo)所有。
拉什說(shuō)，Robb & Stucky同時(shí)計(jì)劃未來(lái)幾年在中國(guó)進(jìn)行擴(kuò)張，該品牌將開(kāi)設(shè)多家面向中國(guó)富人且主要銷(xiāo)售美國(guó)制造產(chǎn)品的店面。Robb & Stucky并不銷(xiāo)售伊森艾倫或愛(ài)室麗制造的家具。
目前在伊森艾倫的中國(guó)內(nèi)地合作伙伴美克美家(Markor Furnishings Co.)運(yùn)營(yíng)的77家賣(mài)場(chǎng)中可以買(mǎi)到該品牌家具。伊森艾倫的首席執(zhí)行長(zhǎng)(CEO)卡特瓦里(Farooq Kathwari)在接受記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，他預(yù)計(jì)出售伊森艾倫產(chǎn)品的美克美家賣(mài)場(chǎng)在一年之內(nèi)至少會(huì)達(dá)到100家。
電影導(dǎo)演David Huang談到最近一次在北京逛美克美家時(shí)說(shuō)，伊森艾倫制造的桌椅并沒(méi)有讓他覺(jué)得有什么特別的地方。他說(shuō)，我預(yù)計(jì)很多中國(guó)人會(huì)喜歡這個(gè)品牌，因?yàn)樗瓷先グ嘿F，而且是在美國(guó)制造的。
但中國(guó)風(fēng)家具想要逆轉(zhuǎn)中國(guó)、印尼和越南等大型家具廠(chǎng)商主導(dǎo)的家具貿(mào)易的整體態(tài)勢(shì)，美國(guó)廠(chǎng)商的這些舉措還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。弗吉尼亞州里士滿(mǎn)的投資銀行Mann, Armistead & Epperson Ltd.的數(shù)據(jù)顯示，2011年在規(guī)模達(dá)345億美元的美國(guó)家具批發(fā)市場(chǎng)上，進(jìn)口家具占據(jù)了63%的份額，而2002年這一比例僅有41%，原因是亞洲家具廠(chǎng)商相比美國(guó)廠(chǎng)商更具成本優(yōu)勢(shì)。2012年頭10個(gè)月，美國(guó)進(jìn)口了大約297億美元的家具和床上用品，但出口僅為48億美元。
不過(guò)，試圖在中國(guó)和其它海外市場(chǎng)進(jìn)行擴(kuò)張的舉措表明，受到重挫的美國(guó)家具行業(yè)并沒(méi)有完全向占據(jù)主導(dǎo)地位的亞洲廠(chǎng)商投降。
愛(ài)室麗是一家私人持股公司，總部設(shè)在美國(guó)威斯康星州阿卡迪亞(Arcadia)。該公司從中國(guó)采購(gòu)家具已持續(xù)了近30年。它將大多數(shù)家具進(jìn)口至美國(guó)，并使用其品牌在愛(ài)室麗賣(mài)場(chǎng)和其它家具賣(mài)場(chǎng)銷(xiāo)售。
但愛(ài)室麗在中國(guó)市場(chǎng)也有很大的野心。該公司去年5月在上海開(kāi)設(shè)了在中國(guó)的首家店面，一個(gè)面積達(dá)35,000平方英尺(約合3,250平方米)的家具賣(mài)場(chǎng)。該公司計(jì)劃2013年在中國(guó)再開(kāi)15家賣(mài)場(chǎng)。這些賣(mài)場(chǎng)通過(guò)愛(ài)室麗的授權(quán)后將為中國(guó)國(guó)內(nèi)企業(yè)所有。
愛(ài)室麗的首席執(zhí)行長(zhǎng)瓦內(nèi)克(Todd Wanek)說(shuō)：我們已經(jīng)決定真正把關(guān)注重點(diǎn)放到在中國(guó)的零售店身上。該公司在越南、日本、約旦、墨西哥和中美洲地區(qū)都有零售店。與伊森艾倫的家具相比，愛(ài)室麗家具的定價(jià)要低得多。愛(ài)室麗所產(chǎn)沙發(fā)的零售價(jià)通常為300至1,500美元，而伊森艾倫的沙發(fā)通常要賣(mài)1,500至3,000美元左右。
在截至去年6月30日的財(cái)政年度內(nèi)，伊森艾倫實(shí)現(xiàn)銷(xiāo)售收入7.29億美元，其中的6.6%來(lái)自以中國(guó)為主的海外市場(chǎng)，而上一財(cái)年來(lái)自海外市場(chǎng)的銷(xiāo)售收入占該公司總銷(xiāo)售額的6.3%。但卡特瓦里正將海外銷(xiāo)售業(yè)務(wù)放在更加優(yōu)先的位置。他說(shuō)，海外銷(xiāo)售業(yè)務(wù)有助于抵消諸如2008-09年經(jīng)濟(jì)衰退那類(lèi)美國(guó)市場(chǎng)低迷造成的不利影響，并使伊森艾倫獲得更多的長(zhǎng)期增長(zhǎng)潛力。
在關(guān)注中國(guó)市場(chǎng)的同時(shí)，伊森艾倫最近還在布魯塞爾開(kāi)設(shè)了一家零售店，店址位于該市時(shí)尚的大薩布隆廣場(chǎng)(Place du Grand Sablon)。伊森艾倫希望，該公司在歐洲的業(yè)務(wù)將可以從布魯塞爾擴(kuò)展到德國(guó)和法國(guó)。伊森艾倫還計(jì)劃在沙特阿拉伯和印度開(kāi)設(shè)零售店?？ㄌ赝呃镎f(shuō)，從更長(zhǎng)時(shí)期看，南美是一個(gè)商機(jī)之地。
外表謙和而威嚴(yán)的卡特瓦里今年68歲，他持有伊森艾倫公司約14%的股份，他進(jìn)入家具行業(yè)以及將公司業(yè)務(wù)擴(kuò)展到中國(guó)全都出于偶然?？ㄌ赝呃锍錾诳耸裁谞?，他上世紀(jì)60年代中期來(lái)美國(guó)讀書(shū)，在紐約大學(xué)(New York University)念商科?？ㄌ赝呃锏淖娓附o他發(fā)來(lái)十幾只用克什米爾工藝編的藤條籃子，要他在美國(guó)賣(mài)。這些籃子的買(mǎi)主中就有伊森艾倫。
此后卡特瓦里成為了這家家具公司的例行供應(yīng)商，他1975年首次去中國(guó)，到那里出席一個(gè)交易會(huì)，并在當(dāng)?shù)貙ふ壹揖友b飾用品方面的新貨源。后來(lái)卡特瓦里擔(dān)任了伊森艾倫的管理人士，他的工作主要集中在美國(guó)市場(chǎng)。
2000年時(shí)，當(dāng)時(shí)主要從事家具生產(chǎn)的中國(guó)企業(yè)美克集團(tuán)(Markor)的董事長(zhǎng)馮東明(Richard Feng)與卡特瓦里接洽, 希望從他那里獲得零售方面的建議。伊森艾倫同意從2002年起在美克集團(tuán)的中國(guó)零售店出售它的家具。
伊森艾倫在美克美家零售店出售的家具約有一半產(chǎn)自美國(guó)，其余的產(chǎn)自墨西哥和洪都拉斯等國(guó)。鑒于北美和中國(guó)之間距離遙遠(yuǎn)，且中國(guó)擁有一個(gè)龐大而高效的家具企業(yè)及家具零部件供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)，將北美生產(chǎn)的家具運(yùn)往中國(guó)出售似乎有違常理。但卡特瓦里說(shuō)，中國(guó)的家具廠(chǎng)通常不為顧客定制家具，而伊森艾倫則主要從事定制家具的生產(chǎn)。他說(shuō)，伊森艾倫眼下能在其北美的工廠(chǎng)為客戶(hù)訂做家具。
伊森艾倫在美國(guó)出售的家具幾乎都是顧客定制的?？ㄌ赝呃镎f(shuō)：如果你試圖(在美國(guó))以批量方式生產(chǎn)家具，那將難以與進(jìn)口家具競(jìng)爭(zhēng)。該公司將在中國(guó)出售的家具放在美國(guó)生產(chǎn)還有另外一層考慮：將貨物從美國(guó)海運(yùn)到中國(guó)的成本大約是反過(guò)來(lái)把貨物從中國(guó)運(yùn)到美國(guó)的三分之二。
伊森艾倫在美國(guó)的北卡羅來(lái)納州和佛蒙特州設(shè)有工廠(chǎng)，與美國(guó)大多數(shù)家具公司相比，它對(duì)美國(guó)本土生產(chǎn)的依賴(lài)要更大。卡特瓦里說(shuō)，他最終可能會(huì)在亞洲開(kāi)設(shè)一家工廠(chǎng)。
